SAN VITO DEI NORMANNI
Situado en la península
de Salento, a poca distancia de la espléndida costa
adriática de Apulia, se encuentra San Vito dei Normanni
que conserva en su interior importantes obras de arte.
Su origen suele relacionarse con la llegada de una colonia
de eslavos que huían de los sarracenos (963) los cuales
fundaron Castri Sancti Viti, el primer núcleo de la
ciudad dedicado a San Vito mártir.
Boemondo d’Altavilla hizo construir allí una
torre cuadrada circundada por un foso (1096) para dedicarla
a su pasión; la caza.
El territorio no obstante no fue habitado hasta la edad del
bronce como atestigüan los hallazgos de tumbas y cerámicas
encontrados en la localidad de Mondescine. Restos arqueológicos
de la edad del hierro y de época mesápica (siglo
VIII a.C.) encontrados en los barrios de Castello y Paretone.
San Vito degli Schiavoni aumento de población a finales
de la edad media cuando la amenaza de los turcos empujo a
los habitantes de las aldeas esparcidas por el territorio
a reunirse en la zona de la torre normanda y a construir el
Castillo.
A partir del siglo XV el burgo fortificado se convirtió
en comune y en este momento la ciudad creció más
allá de los límites de las murallas de San Vito
desarrollandose hacia el exterior.
Durante siglos los administradores del burgo fueron los Sambiase,
los De Gragnano, los Chiaramonte, los Del Balzo, los Palagano,
los Albrizio, los Serra, los Belprato, los Caracciolo y los
Dentici di Frasso.
En la baja edad media fueron construidas las iglesias de San
Juan y de Santa María de los Angeles, dando al fuerte
una connotación urbanística más completa.
En 1484 la ciudad fue saqueada por Venecia siempre en busca
de nuevos puertos comerciales situados en la costa adriática
de Apulia.
Alrededor del siglo XVI a San Vito como a los otros centros
de Apulia llegaron nuevas confraternidades religiosas que
edificaron nuevas iglesias y conventos.
En el siglo XVI San Vito entro a formar parte de los dominios
de la corona de España conociendo un período
de declino económico que la acompaño durante
toda la existencia del Reino de las Dos Sicilias.
A partir de 1799, año durante el cual tuvo lugar la
experiencia repúblicana de Nápoles, así
como durante todo el siglo XIX los habitantes de San Vito
participaron activamente en todos los eventos del resurgimento
que condujeron a la anexión al Reino de Italia (1861).
La ciudad fue sede de una revuelta carbonara.
El 13 de diciembre de 1863 el poblado asumió el actual
nombre de San Vito dei Normanni.
En la ciudad además del Castillo es posible visitar
la Iglesia de Santa María de la Victoria (1571-1595)
construída para conmemorar la victoria sobre los turcos
en la batalla de Lepanto, a la cual algunos ciudadanos participaron
activamente.
Dignos de mención situados en las afueras de la ciudad
son las iglesias rupestres, fundadas por monjes basilianos
en fuga debido a las persecuciones iconoclastas del emperador
de Oriente (sihlos VII-X), entre las cuales recordamos San
Giovanni y San Biagio.
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