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GALLIPOLI
Conocida con el apelativo
de perla de Salento, Gallipoli presume de su antiguos orígenes
como revela su nombre que deriva del griego Kalé polis,
es decir ciudad bonita.
Conquistada por los romanos en el 265 a.C. después
de la caída de Taranto, la ciudad de Galliopoli entró
en el circuito de la vía Appia que unía Roma
a Brindisi.
Durante el período imperial Gallipoli conoció
un período de desarrollo como puerto comercial a lo
largo de la vía en dirección a los Balcanes,
Grecia y las provincias de Oriente.
Con el declino de Roma debió sufrir la devastación
de los Vándalos que desde África desembarcaron
en Apulia en el 450 para dirigirse a saquear Roma.
Entro a formar parte del Reino Ostrogodo en el 496, fue sucesivamente
el centro de los enfrentamientos con los Bizantinos de Belisario
durante la guerra greco-gótica (535-553) que canceló
definitivamente de la historia al pueblo ostrogodo.
En el ámbito de este conflicto Gallipolis fue saqueada
por el rey godo Tótila en el 542 d.C.
Fue de nuevo rápidamente reedificada por los Bizantinos
y fortificada para ser mejor defendida de la flotas estacionadas
en el puerto, Gallipolis se convirtió en sede episcopal
en el 551 d.C. adquiriendo siempre mayor importancia.
En el siglo XI llegaron los normandos que hicieron conocer
a toda la región uno de los períodos de mayor
desarrollo y bienestar que continuo durante el dominio suevo
(1194-1268) con Federico II y su hijo Manfredi.
Llamados por el Papa para derrotar a los suevos, los angevinos
al mando de Carlos I asediaron la ciudad desde el octubre
de 1268 hasta mayo de 1269.
Bajo los Anjou Gallipolis, así como toda la zona meridional,
sufrieron las consecuencias de la política económica.
En el siglo XV subieron al poder los aragoneses, ya asentados
en Sicilia desde hacia dos siglos, inaugurando una política
de desarrollo del puerto comercial garantizando un nuevo desarrollo
de la economía de Gallipolis.
Asediada durante tres días por los venecianos en el
1484 Galliopolis fue conquistada y permaneció bajo
el poder de Venecia sólo durante un año, que
tuvo que cederla nuevamente a los aragoneses.
Su importancia estratégica la colocó en el centro
de las luchas y por este motivo fue asediada nuevamente en
el 1501 por los españoles y en el 1528 por los franceses.
Con la subida al trono de los borbones en Italia meridional
(1734), Fernando I de Borbón dio inició a la
construcción del nuevo puerto comercial.
En el 1860 la ciudad entró a formar parte por voto
plebiscitario del Reino de Italia.
La ciudad de Gallipolis hoy tiene una vocación fuertemente
turística, Pero son numerosos los lugares de interés
en la ciudad partiendo de la increíble fuente greco-romana
(siglo III a.C.) que se encuentra justo después del
puente que divide la ciudad nueva del burgo antiguo.
El burgo está circundado por altas murallas que descienden
hasta el mar y está dominada por el Castillo angevino
(siglo XIII y XIV posteriormente modificado por los aragoneses
en el siglo XV) lamentablemente no es posible visitarlo dado
que se trata de una sede de mando de la Guardia di Finanza.
En el centro se encuentra la Catedral de Santa Agata edificada
en estilo barroco en el 1629 sobre el lugar donde se erigía
la precedente iglesia de San Juan Crisóstomo (siglo
XII). Adyacente a ésta es posible ver la bella Torre
del Reloj (1704-13).
Otras iglesias a visitar son S. Domingo del Rosario, S. Teresa
de Ávila, S. Francisco de Paola y S. Clara.
Entre los ejemplos de arquitectura civil citamos los palacios
Balsamo, Pirelli y el Palacio del Seminario (1752-56).
El 23 de julio de cada año tiene lugar la fiesta de
Santa Cristina, con procesiones en barca y espectáculos
pirotécnicos el día siguiente.
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