CISTERNINO
En provincia de Brindisi situado
en la baja Murge, Cisternino nace a 398 metros de altura.
Su fundación esta relacionada con la leyenda del héroe
griego Diomedes el cual, una vez de nuevo en patria después
de la toma de Troya pero no reconocido por los súbditos
y su familia a causa de un encantamiento realizado por Afrodita,
que había sido ofendida por el héroe durante
la guerra de Troya, decidió dirigirse a Italia fundando
numerosas ciudades entre las cuales: Andria, Brindisi, Benevento
y muchas otras. Junto a Diomedes llegaron algunos de sus compañeros
de viaje entre los cuales se encuentra Sturnoi, fundador de
Cisternino.
Más allá de la mitología el territorio
fue habitado desde la edad del bronce (III milenio- siglo
XII a.C.)
Conocida por los romanos con el nombre de Sturninum, el poblado
fue centro de las guerras entre los cartagineses de Aníbal
y los romanos en el 216 a.C.
Después del largo período de pacificación
y desarrollo que coincide con la época imperial (siglo
I a.C.-siglo IV d.C.), el poblado fue destruido por los godos
de Alarico a principios del siglo V d.C.
El actual poblado surgió por obra de unos pocos monjes
basilianos (siglo VIII), seguidores de San Basilio Magno)
los cuales la fundaron con el nombre de Cis-sturnium, es decir
más allá de Sturnium, edificando una abadía
bajo la advocación de San Nicolás sobre el lugar
donde surge actualmente la Iglesia Matriz.
En el 1180 el burgo aparece en una bula papal donde cisternino
es declarada propiedad de la sede episcopal de Monópolis
la cual la cedió (1330), bajo el gobierno angevino,
a un noble de la misma ciudad.
En el 1463 Cisternino volvió a manos del obispo pero
fue conquistada poco después (1495) por la República
de Venecia que la mantuvo hasta el 1528, año de la
conquista española que nominó barón de
Cisternino a Galeotto Fonseca.
Durante el Reinado de los Borbones de Nápoles, iniciado
en el 1738, Cisternino se sublevó contra el dominio
real viviendo una estación revolucionaria seguida por
el paréntesis de la República francesa de Nápoles
y la organización de los motines carbonarios (1820).
El centro histórico de Cisternino está dividido
en cuatro barrios: Bari Vecchia, Pantano, Li Signuredde e
Isola.
En la ciudad se puede visitar la Torre medieval Normando-Sueva
(siglo XI) y la Iglesia Madre de San Nicolás de Mira
(1150 aproximadamente) surgida sobre la abadía precedentemente
citada (siglo VII).
Dignos de mención son así mismo el Palazzo vescovile
(1560) construido en estilo renacentista, el Palacio del Gobernador
(siglo XVI), los palacios Pepe y Cenci.
En las afueras del poblado se puede visitar la pequeña
iglesia románica de la Virgen de Ibernia (1100 aproximadamente).
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