CEGLIE
MESSAPICA
A mitad de camino entre Brindisi
y Taranto se encuentra Ceglie, antiguo centro fundado por
los Mesapios con el nombre de Kailia; fortaleza de Mesapia
conocida también como dodecapolis por el nombre de
las 12 ciudades que la componían Alytia (Alezio), ),
Ozan (Ugento), Brention/Brentesion (Brindisi), Hyretum/Veretum
(Vereto), Hodrum/Idruntum (Otranto), Kaìlia (Ceglie
Messapica), Manduria, Mesania (Mesagne), Neriton (Nardò),
Orra (Oria), Cavallino, Thuria Sallentina (Roca Vecchia).
De la antigüedad nos han llegado a la ciudad y al territorio
circundante algunos restos arqueológico; 18 espejos,
acumulaciones de piedras de varias dimensiones con función
de torres de vigilancia (las más grandes) y de tumbas
con ajuares funerarios (las más pequeñas).
La función defensiva de Ceglie ha sido confirmada por
la edificación en época mesápica de 4
órdenes de murallas para proteger a la ciudad de los
ataques de la griega Taranto, la cual quiso siempre conseguir
una salida a la costas del Mar Adriático.
El encuentro entre las las dos civilizaciones: la griega y
la mesápica culminó con la derrota de Taranto
en el 473 a.C. obra de la fuerte caballería mesápica.
En el siglo III a.C., después de las campañas
de Pirro en Italia en defensa de la ciudad griega de Taranto,
toda la región cayó bajo la influencia de Roma
(275 a. C.) tomando el nombre de Caelium.
Del período imperial poco se conoce pero es probable
que fuese una importante localidad como demuestran los hallazgos
de restos de templos en el centro histórico.
Después de la caída del Imperio Romano (476
a.C.), Ceglie conoció la devastación y el saqueo
a manos de los Godos de Alarico y de los Vándalos.
Sometida a continuación por los Ostrogodos y anexionada
a su efímero reino (476-535), Ceglie cayó en
manos de los bizantinos como toda la Puglia (553) durante
un ventenio aproximadamente, hasta la llegada de los longobardos
de Alboino que la llamaron Ceglie della Foresta.
Después de la dominación normanda (siglo XI
d.C.) y la sueva (siglo XIII) la ciudad pasó a manos
de los Angevinos y fue concedida en dote a Eleonora, hija
de Carlos II de Anjou.
En el siglo XV Ceglie fue administrada por la diócesis
de Brindisi y fue finalmente cedida mediante un contrato de
permuta a Fernando Sanseverino el cual amplió el Castillo
edificando la torre cuadrada. A esta familia le sucedieron
los Luperano y Sixto y Brito que traspasaron Ceglie del Reino
de los Borbones al recién nacido Reino de Italia (1860).
A Ceglie Messapica se accede a través de dos puertas:
de Giusto e di Monterone. Desde aquí a través
de un recorrido sinuoso se llega a la cuesta de los “Cento
Scaloni” (Cien Escalones), perteneciente a época
mesápica y reconstruida en época medieval, la
cual lleva a la zona del Castillo.
El centro del burgo se encuentra dominado por la presencia
del Castillo iniciado en época romana (siglo XI d.C.),
edificado sobre el mimo lugar donde surgía la acrópolis
de época helenística y los principales templos
romanos.
En las cercanías se puede visitar así mismo
la iglesia matriz la cual asume su actual aspecto barroco
en el siglo XVIII.
De las Ceglie Messapicas son visibles algunos trazos del recinto
amurallado conocida con el nombre de Paredone.
Fuera de la ciudad se puede visitar la iglesia de la Virgen
de la Gruta que custodia los frescos del siglo XIII y la gruta
del barrio de S. Miguel con frescos del siglo VIII.
Interesantes son también las grutas de Montevicoli
frecuentadas en época mesápica como demuestran
los hallazgos de las inscripciones.
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