MONREALE
A poca distancia de Palermo,
sobre un espolón rocoso que domina el Valle del Oreto,
surge Monreale, ciudad famosa en todo el mundo por la magnífica
catedral normanda, una de las mejores obras medievales.
Monreal se desarrolló en torno a la abadía benedictina
que se convirtió en potente sede Episcopal en el 1183.
Fue Guillermo II el Bueno, que después de la conquista
normanda de Sicilia por parte de Ruggero I, quiso el traslado
de los monjes a un caserío árabe de nombre Bulchar
en el 1176. El mismo soberano dió inicio en el 114
a la construcción de la Catedral de S.Maria La Nueva,
en el mundo conocida como la Catedral de Monreal, obra arquitectónica
única, debida a su factura síntesis de más
de un estilo; árabe, normando, bizantino y románico.
Centro de Monreale es la Plaza Vittorio Emanuele sobre la
cual se asoma además de la magnífica Catedral
el Claustro de la Abadía, también este de época
normanda, con forma cuadrangular y recinto cuadrado y fuente.
Otros edificios religiosos de visita obligada en Monreale
son la Colegiata del S.S. Crucifijo, S.Antonio y S.Castrese
(siglo XIV).
Desde la Plaza de Guillermo II se accede al mirador, el jardín
público con vista panorámica sobre Palermo es
de extraordinaria belleza.
De visita obligada en las cercanías; el Seminario de
Chierici, antigua residencia normanda readaptada durante los
siglos XVI y XVIII.
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