LENTINI
Ciudad de antiquísima
fundación, Lentini asocia su nacimiento al mito de
los Lestrigoni, población dedicada a la agricultura
y al pastoreo que habría tomado su nombre del pueblo
Sicano.
Antes de la llegada de los colonos griegos procedentes de
calcidia (siglo VII a.C.) dirigidos por Teocle, el territorio
fue habitado también por los Sículos que llegaron
aquí desde la península en el siglo XV a. C.
empujando a los Sicanos al occidente.
La colonia griega conoció enseguida un período
de desarrollo comercial al punto de fundar otras colonias
entre las cuales Euboia, pero perdió la independencia
en el 494 a.C. por obra de Hipócrates de Gela. En el
476 a.C. Hierón de Siracusa deportó a Lentini
a los habitantes de Catania y Naxos. Para asegurase la protección
de los Leontinoi estrechó una alianza con Atenas y
en la ciudad se desarrolló un enfrentamiento entre
aristócratas protegidos por Siracusa, y demócratas,
protegidos por Atenas.Esta situación llevará
a Atenas a intervenir contra Siracusa, protegida de Esparta,
y como consecuencia a la total destrucción del ejército
ateniense.
Entrada en la órbita de Siracusa Lentini, permaneció
en ella alrededor de dos siglos hasta el enfrentamiento con
los Romanos que la asediaron y destruyeron en la 214 a.C.
Bajo la órbita Romana Lentini perdió poco a
poco importancia y sus habitantes iniciaron a inmigrar hacia
los campos.
Formó parte del Reino Ostrogodo en el siglo VI siendo
posteriormente conquistada por Belisario en el 535 y anexionada
al Imperio Romano de Oriente que supo sólo explotar
sus riquezas empobreciéndola más todavía.
Conquistada por los Árabes en el 847 la ciudad conoció
un período de desarrollo. Pasó a los Normandos
en el siglo XI fue destruida un siglo más tarde por
los terremotos de 1140 y el 1169. La reconstrucción
bajo los Suevos y los establecimientos de algunos órganos
religiosos dio respiro al burgo.
En los siglos sucesivos como sucedió en muchas ciudades
italianas Lentini conoció las luchas por el poder de
las familias más importantes de la isla.
Los terremotos del 1542 y sobretodo del 1693 arrasaron Lenitini
la cual se repondrá muy lentamente en el arco de tres
siglos.
Como el resto de Sicilia fue posteriormente anexionada al
Reino de Italia en el 1860.
En Lentini es visita obligada el Parque Arqueológico
donde se pueden admirar las murallas antiguas (siglo VII a.C.),
las necrópolis y el poblado prehistórico de
Xouthia.
En la visita a la ciudad se puede incluir la iglesia Madre
dedicada a S.Alfio del siglo XVIII, S.Lucas, la iglesia de
la S.S. Trinidad y S.Marciano así como el Museo Arqueológico.
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