GELA
Gela fue uno entre los primeros
asentamientos griegos de Sicilia, fundada según la
tradición transmitida por el historiador Tucidides
de los Rodios de Antifermo a los Cretenses de Eutimo en el
689 a.C.
A su llegada no obstante los colonos griegos encontraron asentamientos
estables y desarrollados por los Sículos, presentes
en el territorio desde la Edad del Cobre como testimonian
los hallazgos de las necrópolis de Piano
Notaro y de
Molino a Vento. El nombre de la colonia de hecho deriva del
mismo nombre con el cual los Sículos llamaban al río
que aquí desembocaba en el mar.
El desarrollo fue inmediato tanto que los mismos colonos fundaron
enseguida otras ciudades entre las cuales Akragas (Agrigento)
en el 580 a.C.
Cleandro se convirtió en señor único
dejando su lugar al hermano Hipócrates en el 492 a.C.
el cual se levantó en armas contra Siracusa conquistándola,
muriendo posteriormente en batalla (486) contra los Sículos
dejando puesto a Gelone, jefe de la caballería de Hipócrates,
el cual se convirtió en señor de Siracusa dejando
el gobierno de Gela al hermano Gerone I.
En el 480 a.C. Gela participó en el primer enfrentamiento
en tierra Sícula entre Cartagineses y Griegos, la batalla
de Ímera.
En el 456 a.C. murió Eschilo, se cree durante un representación
teatral.
En la ciudad se desarrollo en el 424 a.C. un congreso de los
Griegos de Sicilia que determinaba la independencia de las
colonias de la madre patria.
En el 405 a.C. otro enfrentamiento entre Cartagineses y Griegos
llevó al asedio y a la toma de Agrigento así
como a la destrucción de Gela. La ciudad quedó
en manos de los cartagineses hasta la llegada de Timoleonte
que la recondució bajo la esfera de poder griega erigiendo
nuevas murallas defensivas (338 a.C.).
Los Cartagineses, derrotados por Timoleonte, volvieron amenazantes
bajo Agatocle y en el 311 a.C. derrotaron a los griegos en
la segunda batalla de Ímera destruyendo nuevamente
Gela.
A la muerte de Agatocle (289 a.C.) sus mercenarios, llamados
Memertinos, es decir; hijos de Marte conquistaron Messina
y la devastaron Gela (282 a.C.). Los habitantes pidieron ayuda
a Finzia, tirano de Agrigento, que los acogió en Licata.
El poder de los Mamertinos duró 20 años hasta
cuando fueron abatidos en batalla por el siracusano lerone.
De su enfrentamiento nació el primer enfrentamiento
entre Roma y Cartago, ambas llamadas para ayudar a los Mamertinos.
Los árabes a su llegada a Gela encontraron sólo
restos del antiguo pasado y la llamaron la ciudad de las columnas.
Sólo con Federico II Gela volvió a vivir asumiendo
el nombre de Terranova conociendo un nuevo período
de desarrollo económico y arquitectónico durante
el cual fueron erigidas las murallas defensivas y el Castelluccio,
edificios religiosos y públicos.
En Gela quedan todavía hoy restos de la acrópolis
donde se pueden admirar dos templos dóricos de los
siglos VI y V a.C. así como parte de las murallas erigidas
en el siglo V a.C. en defensa de la ciudad.
Interesantes así mismo son las excavaciones de Capo
Soprano donde se pueden admirar las murallas defensivas erigidas
por Timoleonte.
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