Apprezzata località climatica e centro termale, Sarnano sorge su un colle a 539 metri d'altezza e domina il panorama circostante nel territorio del Parco dei Sibillini.

Il nome e l'origini sembrano derivare dal latino "Sarnus", di epoca augustea. Conobbe la dominazione dei Bizantini e dei Longobardi prima di tornare definitivamente alla Chiesa (VIII sec.) nell'ambito della donazione di terre fatte dall'Imperatore Carlo Magno, re dei Franchi.
Divenne libero Comune nel 1265 acquisendo la struttura urbanistica attuale di borgo medievale circondato da cinta muraria.

Sarnano mantiene intatto il suo aspetto medievale e presenta una struttura a Castrum, cioè di città con cinta muraria avente il suo centro urbanistico nella Piazza Alta e struttura discendente lungo il fianco della collina con vie concentriche e vicoli molto stretti.
I monumenti principali di Sarnano si affacciano sulla Piazza Alta: la Chiesa di S. Maria Assunta (seconda metà del XIII sec.) con bel portale scolpito in pietra bianca, il Palazzo del Popolo, il Palazzo dei Priori ed il Palazzo dei Podestà. Da visitare nel borgo anche la Chiesa di San Francesco (XIV sec.), la Pinacoteca Comunale e la Biblioteca.

Sarnano è anche conosciuto come meta di turismo per sport invernali essendo circondato da un territorio ricco e vario che può offrire al visitatore alcune escursioni indimenticabili: al Lago di Pilato, alle Gole dell'Infernaccio e alle grotte di Frasassi.