GELA
Gela foi uma das primeiras
povoações gregas na Sicília, fundada
segundo a tradição passada pelo historiador
Tucidide pelos habitantes de Rodi de Antifemo e pelos cretenses
de Eutimo em 689 a.C..
Com a chegada destes os colonos gregos encontraram já
povoações estáveis e desenvolvidas
de Siculos, presentes desde a Idade do Bronze como provado
pelos achados das necrópolis de Piano Notaro e de
Molino a Vento. O nome da colônia deriva do mesmo
nome com o qual os Siculos chamavam o rio que ali desemboca
no mar.
O desenvolvimento foi imediato mesmo porque os mesmos colonos
fundaram outras cidades entre as quais Akragas (Agrigento)
em 580 a.C.
Cleandro tornou-se o único senhor deixando seu lugar
ao irmão Ippocrate em 492 a.C. o qual logo promoveu
uma guerra contra Siracusa, conquistando-a; morrendo então
na batalha (486) contra os Siculos e deixando o seu lugar
a Gelone, chefe da cavaleria de Ippocrate, o qual tornou-se
senhor de Siracusa cedendo o governo de Gela ao irmão
Gerone I.
Em 480 a.C. Gela partecipou do primeiro confronto em terra
sicula contra os Cartagineses na batalha de Imera.
Em 456 a.C. ali morreu Eschilo; teria morrido num espetáculo
teatral.
Na cidade se teve em 424 a.C. um congresso dos Gregos da
Sicilia que declarava a independência das colônias
da própia pátria.
Em 405 a.C. um outro confronto entre os Cartagineses e Gregos
leva ao assédio e à conquista de Agrigento
com a destruição de Gela. A cidade foi dominada
pelos cartagineses até a chegada de Timoleonte, então
sob a influência grega, e ali ergueu novas muralhas
de defesa (338 a.C.).
Os Cartagineses, derrotados por Timoleonte, retornaram ameaçadores
sob Agatocle e em 311 a.C. derrotaram os gregos na segunda
batalha de Imera e destruindo de novo Gela.
Com a morte de Agatocle (289 a.C.) os seus mercenários,
conhecidos como Mamertini isto é, filhos de Marte,
conquistaram Messina e devastaram Gela (282 a.C.). Os habitantes
pediram ajuda à Finzia, ditador de Agrigento, que
os protegeu em Licata.
O poder dos Mamertini durou 20 anos até serem derrotados
pelo siracusano Ierone. Daquela batalha nasceu o primeiro
confronto entre Roma e Cartagine, ambas chamadas para socorrer
Mamertini.
Os árabes chegando em Gela encontraram apenas os
restos do antigo passado e a chamaram de Cidade das Colunas.
Apenas com Federico II Gela tornou a viver com o nome de
Terranova passando por um novo período de desenvolvimento
econômico e arquitetônico durante o qual foram
erguidas muralhas e o Castelluccio, edifícios religiosos
e públicos.
Em Gela se encontram os restos da acrópolis sendo
possível admirar dois templos dóricos do VI
e V sec. a.C. e parte das muralhas erguidas no V sec. a.C.
São interessantes também as escavações
de Capo Soprano de onde é possível admirar
fortificações gregas muito bem conservadas
pois são protegidas por 12 mt de areia por mais de
séculos, e as muralhas erguidas por Timoleonte.
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