ERICE
A poucos quilômetros
de Trapani, na parte ocidental
da Sicilia, sobre o Monte Giuliano,
localiza-se Erice,
cidade de único fascínio e
panoramas incríveis da zona ao redor
e sobre o arquipélago de Egadi.
A cidade emociona também pelo seu interno graças
ao aspecto medieval dos palácios,
das ruelas, das suas igrejas
e da ainda intacta muralha.
O seu nome se deriva de Venere Ericina, a deusa da fertilidade
ali venerada desde a antiguidade com a construção
de um famoso templo.
De acordo com o historiador grego Tucidide,
Erice foi fundada pelos troianos que ali
desembarcaram depois da fuga de Tróia e se misturaram
com a população local dos Sicanos produzindo
assim o povo dos Elimi, o mesmo que teria fundado Segesta.
Erice foi por muitos séculos administrada pelos Cartagineses
com a breve pausa de um ano, a qual conheceu o assédio
e a conquista por parte de Pirro, rei de
Epiro.
Durante a I Guerra Punica (264-241 a.C) foi fortificada pelo
general Amilcare o qual deportou também parte dos habitantes
para a fundação de Drepanon, atual
Trapani, que desde então
era apenas um porto.
Viveu depois o confronto entre os Romanos e Cartagineses por
mais de um século e, conquistada pelos Romanos, tornou-se
um famoso centro religioso.
Do período romano se conhece bem pouco como também
daquele bizantino.
Erice desabrocha na história com a chegada dos Arabes
que conquistaram a fortaleza em 831, e promoveram
o desenvolvimento econômico do burgo. Os normandos
comandados por Ruggero d'Altavilla a assediaram
1167 e a conquistaram no XII sec. mudando
o nome para Monte San Giuliano que manteu-se até 1934.
Desse período fazem parte a construção
da Igreja Matrice, o Castelo,
o Palácio Chiaramonte e a reforma das muralhas.
Com o desenvolvimento das ordens religiosas no XIII e XIV
sec. foram edificadas outras igrejas sendo que depois procurou-se
manter a estrutura arquitetônica e urbanística
daquele tempo.
Se entra no perímetro triangular de Erice pela Porta
Trapani e através da via Regia indo até
a Igreja Matrice (1314) com portal gótico
e rosácea. Outras igrejas dignas de nota são
S. Martino de fundação normanda, a
igreja do Salvatore, de S. Francesco (1300)
e S. Giovanni Battista.
Em Erice é possível visitar também o
Castelo de Venere do XII sec. onde surgia
o templo de Vênus.
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