Il flagello delle invasioni barbariche, abbattutosi sull'Italia durante il V secolo d.C. in seguito alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente, ebbe in questa zona almeno il merito di provocare la fondazione di Ravello da parte dei cittadini in fuga dalle coste e dalla capitale Roma. Qui giunsero parecchi famiglie di nobili romani che con la costruzione di palazzi e mura difensive formarono il primo nucleo di Ravello.
La città raggiunse il massimo splendore tra il X ed il XII secolo divenendo sede vescovile nel 1083 e seguendo lo sviluppo commerciale della vicina Amalfi. Saccheggiata dai Pisani nel 1135 Ravello conobbe un periodo di decadenza che durò fino al XVII secolo quando venne riscoperta ed inclusa come meta importante tra i viaggiatori dell'epoca.

Qui nella seconda metà dell'Ottocento soggiornò anche Richard Wagner, traendo ispirazione per comporre alcune sue opere e facendo nascere un forte legame di Ravello con la musica rinnovato dalle visite nei secoli scorsi di Giuseppe Verdi e Arturo Toscanini e con la presenza di un Ravello Festival: rassegna di musica classica, arti visive e cinematografiche che si tiene a Villa Rufolo ogni anno.

A Ravello basta il luogo e lo splendido panorama sul mar Tirreno per godere di notevoli sugggestioni.
È possibile inoltre visitare il Complesso Francescano con importante biblioteca annessa, fondato dallo stesso santo in visita a Ravello e Amalfi nel XIII secolo e le chiese di Santa Maria a Gradillo (XI sec.), di San Giovanni del Toro (XI sec.) e dell'Annunziata.

Merita una visita anche Villa Rufolo, un tempo estesa fino al mare, oggi sede del Centro Universitario Europeo per i Beni Culturali e d'importanti concerti dedicati a Wagner.