Nei secoli della potenza economica e politica di questa repubblica marinara, l’arte ebbe a Pisa una particolare fioritura soprattutto nel campo della scultura e dell’architettura, segnando in certi casi il passaggio dal romanico verso le forme nuove del gotico e comunque sempre con la caratteristica di mostrare influssi di varia origine, da quelli classici a quelli orientali.

Giustamente celebre è la piazza del Duomo detta Campo dei Miracoli: sulla sua ampia distesa erbosa (una scelta ottocentesca) sorgono il Duomo (1063-sec. XII) che conserva il Pulpito di Giovanni Pisano (1302-10), il Campanile (la famosa torre pendente, 1173), il Battistero (1152-sec. XIV) che all’esterno presenta motivi decorativi già orientati verso il gotico e che all’interno ospita il Pulpito di Nicola Pisano (1260), il Camposanto (1278-83), pesantemente danneggiato dalle scariche di artiglieria del 1944 ma riportato, dopo lunghi e minuziosi restauri, all’attuale definitiva sistemazione. Campo dei Miracoli è il simbolo della potenza di Pisa in epoca medievale, sia per la grandiosità dei monumenti (il Duomo è a cinque navate) che per la loro qualità artistica: la scelta dei marmi, la raffinatezza delle loggette, la cura nei particolari, la ricerca di creare consonanze fra un edificio e l’altro, le opere scelte per le decorazioni che rappresentano in qualche modo una antologia della scultura italiana medievale.

Una voce a parte spetta al Campanile del Duomo, nota come Torre di Pisa o Torre Pendente. Di forma cilindrica e in stile romanico, consta di sei ordini di logge, sormontate da una cella campanaria. Iniziata nel 1173 da Bonanno Pisano, fu interrotta a metà della sua altezza, a causa dell’incipiente inclinazione; ripresa nel 1275 da Giovanni di Simone, fu terminata nel 1372 da Tommaso di Andrea di Pontedera, che comunque la mantenne più bassa rispetto al progetto d’origine. La continua, sia pur lenta, accentuazione della pendenza ha imposto (1991) un intervento radicale, volto a stabilizzarne le fondamenta e conclusosi con successo nel 2003 (da questo momento grazie alle moderne tecnologie la progressiva inclinazione è stata praticamente bloccata o quasi del tutto rallentata e la “salute” della Torre è costantemente monitorata).