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HERACLEA

À proximité de la côte ionienne, non loin de Poliporo, se dresse le site Archéologique d'Heraclea.

Histoire

Fondée par Tarente et Thourioi en 433 av. J.C. sur les ruines de Siris, Heraclea parvint à jouer un rôle politique important quand elle fut le siège de la réunion des peuples de la ligue italiote en 374 av. J.C..
Avec le début des luttes entre Rome et Tarente, Heraclea fut le théâtre d'une des victoires proverbiales de Pyrrhus contre les Romains : la bataille d'Heraclea (280 av. J.C.) où Pyrrhus fut vainqueur grâce à l'utilisation des éléphants de guerre.
En 272 av.J.C. elle devint une cité confédérée de la République de Rome.
Les Tables d'Heraclea, l'un des documents les plus importants pour la connaissance de la Grande Grèce, sont de cette période.
En 215 av. J.C. elle fut conquise par le général carthaginois Hannibal, mais elle retourna bientôt sous l'influence de Rome.
Après les guerres sociales elle devint municipe en 89 av.J.C. et, en 72 av. J.C., elle fut bouleversée par les événements de la guerre servile dirigée par Spartacus.
À l'époque impériale elle vit décroître progressivement son importance.

Visite du site archéologique

Dans le site il reste les fondations du temple d'Athéna, le temple de Déméter, l'acropole et des pans de remparts, les nécropoles.
Les meilleures pièces archéologiques retrouvées à Heraclea sont conservées au Musée National de la Siritide.