ROMA
A la muerte de Domiciano,
para evitar la discontinuidad política, se instituyó
la transmisión del poder a través el principio
de adopción sustituyendo así el sistema hereditario.
Nerva (96-98), Trajano (98-117) que conquistó Dacia
y Arabia, Adriano (117-38) que reforzó las posesiones
de Britania (valo de Adriano), Antonino Pío (138-61)
y Marco Aurelio (161-80) fueron ejemplos de capacidad política
y de sabía administración. El principado volvió
a ser hereditario con la sucesión del hijo de Marco
Aurelio; Comodo (180-92) Los elevados gastos militares derivados
de la protección de los limes, carestías y pestilencias,
a las cuales se añade una guerra civil entre militares
para la sucesión al trono, debilitaron el Imperio.
Con Septimio Severo (193-211) a pesar de las reformas de la
administración y del ejército, se inició
una profunda crisis que se prolungo hasta Diocleciano (284-305).
Con la constitución antoniana de Caracala (212) que
había extendido a todos los súbditos del imperio
la ciudadanía romana, se llevo a cabo la acción
de nivelación y de pacificación del gran organismo
territorial. En este intervalo de tiempo se produjo la difusión
del cristianismo dentro de las clases dirigentes y de la misma
corte imperial y la constitución de la iglesia como
centro aglutinante de vida, no sólo religiosa sino
también ética constituyendo un peligroso adversario
que los emperadores combatieron con persecuciones.
Después de la reforma de Diocleciano que definió
una nueva organización territorial y administrativa
del imperio, separando el poder militar y civil y sentando
las bases, con la tetrarquía, de la división
del Imperio en Oriente y Occidente, y el reconocimiento del
cristianismo como “religio licita” (edicto de
Milán, 313) por parte de Constantino (306-337) Occidente
vió reforzarse la autoridad de la iglesia romana y
la progresiva decadencia económica y política.
Reunificado por el mismo Constantino, el imperio fue nuevamente
dividido por Teodosio (379-395) entre sus dos hijos Honorio
(395-423) y Arcadio. Las continuas infiltraciones de pueblos
germanos, la solidaridad ofrecida por siervos y campesinos
oprimidos por la alta presión fiscal a éstos,
las luchas entre los propietarios terratenientes de las provincias
y los comandante militares del ejercito debilitaron las defensas
de los limes que cedieron ante la llegada de las invasiones
de Hunos y Godos (saqueo de Roma por parte de Alarico, 410)
hasta la deposición de Rómulo Augustolo (476)
por parte del Erulo Odoacre. La constitución de los
reinos romano-bárbaros, en particular de aquel itálico
tocado al ostrogodo Teodorico que en el 493 se lo había
robado a Odoacre, favoreció el surgimiento de la potencia
papal en torno al conspicuo patrimonio eclesiástico.
Para la elección del Pontífice se desencadenaron
sangrientos conflictos de naturaleza política y religiosa.
Agitada por la guerra greco-gótica, Roma sufrió
una drástica caída demográfica y territorial.
Ocupada por el general bizantino Narsete (552), se reestablece
bajo el pontificado de Gregorio Magno (590-604), liberándose
de las diferencias orientales después del cisma de
monotelia (2ª mitad del siglo VII) y de las revueltas
populares del 725 y del 726-29. En el 754, para afrontar las
miras expansionistas longobardas, el papado inicio una política
de alianzas con los francos (Pipino, rey de los francos, se
convertirá en patricio romano) culminando con el reconocimiento
de Roma como sede de la iglesia y de la monarquía universal
(coronación de Carlo Magno, Navidad del 800), así
se formará un basto dominio en Italia central sujeto
a la autoridad pontificia (estado pontificio).
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