LECCE
A cidade pugliese, capital
da província, localiza-se na península salentina.
Localiza-se a 12 km da costa adriática e a 25 km daquela
jônica, a cidade de Lecce surge no
centro de uma fértil pianura, tendo o subsolo coberto
por calcário marnoso largamente usado na construção
local (a terra de Lecce ou pedra leccese).
Foi antigo município romano de Lupiae, que adquiriu
uma certa importância no II sec. nos tempos de Marco
Aurélio. Disputata por um longo tempo durante a guerra
gótica no VI secolo, foi por duas vezes conquistada
e saqueada pelo rei dos godos, Totila, em 542 e em 549. Caindo
sob os Longobardos também pela ascensão de Otranto,
depois da morte de Ottone II (983) passou sob o controle dos
catapano bizantinos de Bari, a qual tinha sido contestada
pelos Árabes, e, tornou-se um importante centro religioso
e cultural. Depois da conquista normanda (1040) Lecce tornou-se
condado e seguiu o destino do rei. Foi doada a Federico II,
ao filho natural Manfredi; passada ( XIII sec.) aos Angiò,
foi feudo dos Brienne que providenciaram cercá-la de
muralhas; logo depois ( XIV sec.) aos Enghien e aos Orsini-Del
Balzo; em 1463 foi submetida “imediatamente” à
coroa de Nápoli. Lecce no XV tornou-se ponto de cruzamento
entre o tráfico comercial no baixo Adriático,
e era frequentada por mercadores florentinos, venezianos e
balcânicos; pôde assim alcançar um notável
bem-estar econômico que atraiu a mira dos turcos; um
ataque ao qual Lecce resistiu em 1480. Os novos padrões
do Reino de Napoli, os espanhóis, a fortaleceram.
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