Del perimetro dell'abitato è stata tentata una ricostruzione in base alle necropoli rinvenute e a ritrovamenti sporadici di resti. È stato identificato un piccolo santuario, con ceramiche databili dall'VIII al VI sec. a.C. Una statua acefala di Igea e altre opere d'arte sono conservate al Museo Nazionale. Di grande interesse, anche artistico, le serie monetali del V sec. a.C.

Nonostante le distruzioni causate da vari terremoti e i gravi danni provocati dai massicci bombardamenti aerei del 1943, Messina conserva buona parte dei suoi monumenti, di volta in volta tenacemente riedificati dopo i tremendi eventi, come il Duomo di tipo normanno (1160), munito di torre campanaria moderna, con orologio astronomico, opera dei fratelli strasburghesi Ungerer (1933), e la gotica chiesa di San Francesco, con absidi del XIII secolo.
Altri edifici sono stati restaurati, come la chiesa dell'Annunziata dei Catalani (dei secoli XII e XIII), gioiello d'arte arabo-normanna, con componenti bizantine, la chiesa di Santa Maria Alemanna (resti, XIII sec.).
Notevoli sono pure le belle fontane cinquecentesche del Nettuno e di Orione, di G. A. Montorsoli, il monumento bronzeo (1572) a don Giovanni d'Austria (il vincitore della battaglia di Lepanto), il santuario di Montalto e il tempio votivo di Cristo Re.

Il Museo nazionale è ricco di opere d'arte ricuperate da chiese e conventi distrutti dal terremoto: Polittico di san Gregorio di Antonello da Messina (1473), la Resurrezione di Lazzaro e Natività del Caravaggio, sculture di Francesco Laurana e di scuola dei Gagini.

I numerosi insediamenti turistici lungo le coste (Taormina emerge fra tutti) e, recentemente, le isole Eolie, richiamano consistenti flussi di turisti italiani e stranieri.