AOSTE
(AOSTA)
Aoste est
le chef-lieu de la région autonome de la Vallée
d'Aoste. Située à 583 m d'altitude, dans le
fond de la vallée, à gauche du fleuve Dora Baltea,
où elle rejoint le cours d’eau Buthier, la ville
constitue, avec les communs de Charvensod, Gressan, Saint-Christophe
et Sarre, une zone urbaine ininterrompue où se concentre
plus du 40% de la population de toute la région.
Colonie des prétoriens (Augusta Praetoria), prise par
Terenzio Varrone Murena en 25 av.J.-C., près de la
capitale des Salassiens (défaits et déportés
en masse par Auguste), fut tour à tour occupée
par les Burgondes, les Ostrogoths, les Byzantins, les Lombards
et en 774 par les Francs. En 904 elle passe sous les rois
de Bourgogne, elle devint un fief à titre comtal aux
évêques locaux: en 1025, enfin, elle passa à
Umberto Biancamano, souche des Savoie. De contée elle
devint duché (1302), et en tant que telle Aoste resta
toujours liée aux Savoie, exception faite pour des
brefs périodes de domination française.
Témoignage de ses origines romaines sont le célèbre
Arc d’Auguste, la Porta Pretoria, qui remonte au Ier
siècle av. J.-C., les imposantes ruines du théâtre
et les remparts de l’époque d’Auguste.
Un petit musée archéologique conserve des pièces
d’antiquités romaines.
Le plus important ensemble médiéval de la ville,
fondamental pour la sculpture romane, est la Collegiata de
Sant'Orso, qui comprend aussi une crypte du XIe siècle,
avec un clocher du ‘ 200 (la nef de l’église
est gothique, ainsi que le choeur sont décorés
par des stalles historiés), un cloître très
suggestif (remontant aux XIIe-XIVe siècles) et le priorat
– Priorat de Sant’Orso – qui peut être
daté des XVe-XVIIe siècles.
A l’intérieur de la Collegiata et du Duomo (XIe-XIIe
siècles, et par après remanié plusieurs
fois) sont conservés des précieux trésors,
contenant bijouteries antiques et riches ornements.
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