IRSINA
Centre de la vallée du Bradano, Irsina
fut connue sous le nom de Montepeloso jusqu'en 1895.
Histoire
Son territoire fut habité par les Œnotriens
et par les Lucaniens, comme en témoignent les découvertes
de tombes qui remontent aux IVe et IIIe siècles av.J.C..
Elle prospéra à l'époque grecque aussi
bien qu'à l'époque romaine, mais les informations
sur ces époques anciennes ne sont pas très nombreuses.
Au Haut Moyen Age elle appartint aux Lombards de la Principauté
de Bénévent et, à partir du IXe siècle,
elle subit les incursions des Sarrasins qui finirent par assiéger
et détruire Irtium en 985. Reconstruite trois ans après
par le prince lombard Jean II de Salerne, en raison du rôle
qu'elle avait tenu dans le territoire dans la défense
contre les Byzantins, Irsina fut le théâtre de
la lutte entre les Normands et les Byzantins (1042) qui s'acheva
par la victoire des premiers.
Le premier seigneur de Montepeloso fut Torstaino Scitello,
suivi de Goffredo comte de Conversano (1068-1104) et de Boémond
de Hauteville. Par la volonté du Pape Calixte II, la
ville devint siège épiscopal en 1123.
En 1132 Montepeloso adhéra à la conjuration
des barons contre le roi Roger II et fut occupée par
le comte rebelle Tancrède de Conversano. L'année
suivantes les troupes du roi la détruisirent et en
massacrèrent les habitants.
Elle fut reconstruite par les Souabes qui renforcèrent
les remparts et construisirent le Château.
Elle fut donnée en fief par les Angevins à Pierre
de Beaumont, comte di Montescaglioso, puis à Giovanni
di Monteforte, comte di Squillace. En 1308 elle passa aux
Del Balzo sous le gouvernement desquels la ville put prospérer
jusqu'au XVe siècle lorsque les Aragonais prirent le
pouvoir. Cependant les nouveaux seigneurs ne portèrent
pas bonheur au bourg et don Luigi Gaetani le vendit aux Grimaldi
de Gênes pour la somme de 122.000 ducats en 1585.
En 1644 Montepeloso devint siège de la Regia Udienza
(l'audience royale) et, vingt ans après, elle fut achetée
pour 70.000 ducats par les Riario-Sforza qui conservèrent
le pouvoir jusqu'à l'abolition de la féodalité
(1806).
En 1799 Montepeloso adhéra à la République
de Naples et planta sur la place San Salvatore l'arbre de
la liberté.
Après avoir été incorporée dans
le Royaume d'Italie (1861), elle eut à souffrir du
phénomène du brigandage.
Visite de la ville
À côté de la Porte Majeure par laquelle
on entre à Irsina, on rencontre la Cathédrale
romane du XIIIe siècle qui abrite l'unique statue connue
de Mantegna.
D'autres églises remarquables: l'Église du Purgatoire,
Saint-André (1566) et l'église et le couvent
Saint-François à la crypte décorée
de fresques.
Il ne faut pas manquer de visiter le Musée Ianora qui
conserve des collections de vases dauniens et œnotriens,
des monnaies de la Grande Grèce, romaines et médiévales.
Dans les environs immédiats se trouve le Mont Irsi
où se dressent l'Église Sainte-Marie, qui existait
déjà au Xe siècle, et les ruines d'une
abbaye bénédictine et d'un château.
À voir absolument
Cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption (XIIIe siècle);
Église Saint-François-d'Assise et Couvent; Église
Saint-Augustin; Église Sainte-Marie-Immaculée;
Église Notre-Dame-des-sept-douleurs; Église
de la Vierge du Carmel ou du Purgatoire; Église de
la Vierge de l'Annonciation; Église de la Vierge de
la Piété; Église Saint-Nicolas-de'Morgitis;
Église Saint-Sauveur ou Sainte-Lucie; Église
Saint-André; Église Saint-Roch; Église
du Calvaire; Évêché ; Palais Ducal Nugent;
Remparts et portes; Tour de l'Horloge; Fontaines; Excursions
au Mont Irsi; Santa Maria d'Irsi.
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